Он скорбел потому, что в этом сегодняшнем весельи Он видел грядущие ложь и измену. Те же люди, которые сегодня поют Ему похвальные песни, назавтра будут Его хулить, бить, заушать и, в конце, будут кричать: «распни, распни Его!»

Но это были люди тех времен, скажете вы. Это были жители Иерусалима. Мы в этом не участвовали. Однако, известие о всем, что происходило в Иерусалиме в те дни, дошло и до нас. Но как оно дошло – только как слух, как сказание, или же оно проникло в нашу душу? Прочувствовало ли наше сердце ту страшную измену, то страшное надругательство над Богочеловеком?

Книжники и фарисеи, эти старейшины израильского народа, хорошо знали Кого они убивали, но остальной народ ожидал царя земного и пребывал в неведении относительно правды всего происходящего. Мы же теперь знаем гораздо больше. От апостолов и евангелистов мы знаем что там произошло, поэтому наша измена Спасителю гораздо хуже, чем измена людей тех времен.

Конечно, каждый из вас может сказать: «Но я Господу не изменял!» Однако подумайте, дорогие братья и сестры: если мы не следуем заповедям Божиим о любви к Богу и ближнему – разве это не измена Господу? Если мы не прощаем обидящих нам, не творим милостыню, не соблюдаем посты – разве это не имена Господу? Если мы не приходим в церковь на все богослужения – разве это не измена Господу? Если, стоя в церкви, мы не погружаемся в молитву, а стоим рассеянно и думаем о житейском, о земных попечениях, и если дома мы не молимся, несмотря на то, что молитва – это наше прямое общение с Богом, – разве это не измена Господу?

Сегодня мы собрались здесь в храме и, подобно жителям Иерусалима 2.000 лет тому назад, пели Господу хвалебные песни: «осанна в вышних, благословен грядый во имя Господне». А что же мы будем делать всю остальную неделю? Будем ли мы, с теми же жителями Иерусалима, хулить Бога невниманием к Его страстям?

Нет, дорогие мои, давайте будем все вместе каждый день собираться в храме, как и сегодня, и будем вместе с Пресвятой Богородицей, с преданными Господу святыми женами, и с верными учениками Христовыми переживать и оплакивать ту богоборную измену, которую пережил Господь наш Иисус Христос ради нашего же спасения. Тогда вместе с ними и мы, в конце этой грядущей великой недели, сподобимся стать участниками радостного Христова Воскресения. Аминь.

Иерей Ростислав Женилов

Итак, например, Церковь учит нас смирению (Неделя о Мытаре и Фарисее), покаянию (Неделя о Блудном Сыне), страху Божию (Неделя о Страшном Суде), внутреннему деланию, которое является самым совершенным видом молитвы (2-ая неделя Поста).

Третье же воскресенье Великого Поста посвящено еще одному крайне важному аспекту Православия в нашей жизни — крестоношению. И вот, как самый совершенный пример крестоношения — перед нами всю ту неделю лежит Крест Господень.

Почему же так важно и так необходимо каждому православному христианину нести в жизни крест, т.е. ту совокупность скорбей и страданий, которые Промысел Божий посылает каждому из нас? Ответ простой: потому-что без личного креста нет личного спасения, так же, как и без Креста Господня, т.е. без распятия и страданий Богочеловека на кресте, не было бы спасения всему роду человеческому. Несением Своего Креста Господь Иисус Христос открыл всем нам двери рая, а мы должны каждый нести свой личный крест, чтобы войти в эти двери.

После грехопадения наших прародителей, Адама и Евы, и изгнания их из рая, земля стала местом юдоли и страданий. Живя на земле в изгнании, мы должны твердо помнить, что все попытки философов, мыслителей, социологов и других умов человеческих найти счастье совершенно бесплодны: это лишь погоня за химерой. Счастье можно обрести только в Царстве Божием, только там есть вечное блаженство.

На земле нам посылаются лишь отблески этого счастья для того, чтобы показать нам, чего мы лишены и чего должны искать. Например, мы испытываем счастье в добро-делании, когда божественное качество милосердия наполняет нашу душу радостью. Мы испытываем счастье в дружбе, когда божественное качество любви связывает нашу душу с душами ближних. Мы испытываем счастье в браке, когда наш церковный союз подражает союзу Христа с Церковью. Наконец, мы испытываем счастье в соединении с Богом через молитву, церковные богослужения и таинства.

Но все эти чувства счастья и радости являются лишь тенью истинного счастья на небе. Когда-то это истинное счастье было просто дано Адаму и Еве, но они его потеряли, и теперь мы, их потомки, должны это счастье заслужить, а заслуживаем мы его посредством несения нашего личного креста.

Однако, очень важно помнить, что недостаточно просто нести крест, т.е. просто переносить посылаемые нам скорби и страдания. Святитель Игнатий Брянчанинов объясняет нам, что само по себе несение креста еще не делает его спасительным для нас. Наш личный крест является для нас спасительным лишь тогда, когда мы превращаем его в Крест Христов. А как это сделать? Ответ опять простой: в нашем крестоношении мы должны подражать крестоношению Христову.

Рассмотрим же отличительные черты креста Христова, и постараемся внедрить их в нашу жизнь, в наше несение креста. Во-первых, послушание воле Божией. Будучи Богом, Господь Иисус Христос мог спасти нас любым иным путем, но воля Божия избрала самое страшное в человеческом грехе, самое мучительное и жестокое, чтобы грех искупить полностью, и Сын Божий проявил полное послушание Отцу, чтобы опять-таки полностью искупить непослушание наших прародителей и нарушение ими воли Божией. Так и мы должны послушно принимать все скорби, которые Бог нам посылает, и твердо верить, что именно эти скорби, а не какие-нибудь иные, приведут нас в Царство Божие.

Во-вторых, Господь проявил абсолютное терпение. Он мучился долго, мучился страшно, Он даже нарочито принимал на Себя всю полноту страданий, и терпел их кротко, безропотно. Так должны и мы нести все свои скорби кротко и безропотно, веря, что Господь никогда не пошлет нам страданий выше сил. И если мы будем так терпеть, мы даже увидим на себе чудо: подобно тому, как Господь невидимо укреплял мучеников, которые по своему человеческому естеству никогда не могли бы выдержать те лютейшие мучения, которым их подвергали, так и нас, видя наше старание, Господь укрепит и даже сделает наш крест совсем легким, по слову Своему: иго Мое благо и бремя Мое легко есть.

И в-третьих, Господь нес Свой крест с радостью: с радостью о том, что побеждается древний враг — диавол; с радостью о том, что освобождается из вражьего плена род человеческий; с радостью о том, что человек — венец Божьего творения — вновь вводится в уготованное ему место блаженства. Будем же и мы, каждый из нас, нести свой крест с радостью: с радостью о том, что в этом кресте проявляется любовь Божия к нам; с радостью о том, что этот крест делает нас сынами Божиими; с радостью о том, что этот крест открывает нам путь прямо в рай.

Кресту Твоему покланяемся, Владыка,
и святое воскресение Твое славим!

Иерей Ростислав Женилов

Посмотрим, дорогие братья и сестры, почему Крест называется славой ангелов и язвой – т.е. поражением – демонов. Люди созданы на земле, чтобы восполнить тот круг высших, разумных тварей, который был разорван павшими ангелами, последовавшими за сатаной. Ангелы светлые, оставшиеся со своим Творцом, являются нашими старшими братьями и бесконечно любят нас, как возможных соучастников в Царстве Божием. По той же самой причине нас люто ненавидят бесы, завидующие нашей возможности испытать то вечное блаженство, которого они сами навсегда лишились. Ангелы и бесы постоянно борятся за наши души, и на этом поле брани главным оружием является Крест, который приносит славную победу ангелам и горькое поражение бесам.

Крест знаменует собой ту искупительную жертву, которую Господь наш Иисус Христос принес для спасения рода человеческого и для избавления людей от мучительства диавола. Верующие, взирая на Крест Господень, могут на нем утверждаться в своей вере и укрепляться в борьбе с бесами, стараясь таким образом достигнуть спасения. Ангелы радуются, видя какую силу дает верующим этот Крест, а демоны горько рыдают, теряя, благодаря помощи Креста верующим, свою добычу.

Самым ярким примером того, как ангелы славятся действием Креста, а демоны поражаются, являются святые мученики. Эти славные воины Христовы, подражая своему начальнику, Господу Иисусу Христу, и укрепляемые силою Креста, бесстрашно терпели самые лютые мучения и стяжевали себе венцы в Царстве Божием. Спасение душ такого множества людей, особенно целых сонмов новомучеников, принесло горькое поражение бесам в их старании губить людей.

И сегодня перед нами потрясающий образец крестной победы над демонами. Сегодня мы празднуем память дивных святых – трех юных мучениц, Веры, Надежды и Любви, и матери их Софии, – которые как раз нанесли горьчайшую рану бесам. Эти святые мученицы поистине замечательны: три юные отроковицы, совсем еще девочки (старшей – Вере – было 14, а младшей – Любви – всего лишь 9 лет), и вот эти нежные и хрупкие существа мужественно выносят жестокие мучения за Христа и посрамляют самого римского императора; а мать их, терпя жестокие душевные муки, против своего материнского естества поощряет и вдохновляет своих любимых детей на мучения.

Но кроме дивного примера утверждения на кресте, эти святые мученицы также имеют глубокое символическое значение в христианской Церкви. Девочки названы именами трех высочайших христианских добродетелей – веры, надежды и любви, – и рождены от матери Софии, чье имя означает «премудрость». В этом есть глубокий смысл: именно духовная мудрость порождает в нас эти добродетели, воспитывает их в нас и помогает нам приносить духовные плоды от них. А как это реально воплощается в жизни – мы можем видеть в сегодняшнем евангельском повествовании о хананеянке.

Вот перед нами женщина-хананеянка, просящая помощи для своей дочери. Хананеянка оказывается настолько мудра, что она понимает, что помощь можно получить только особым, как бы сверхъестественным, способом. И стараясь получить помощь, эта совсем простая женщина проявляет три добродетели: веру, надежду и любовь. Она верит, что Господь может ей помочь одним Своим словом; она имеет полную надежду, что Он смилуется над ней, несмотря на Его кажущееся безразличие; она питает такую любовь к ближнему, к дочери своей, что готова смириться и терпеть любые унижения, любые оскорбления, даже быть названной псом, лишь бы получить желаемое. И вот плод ее мудрости, ее добродетельности: «О женщина, велика вера твоя, да будет тебе по желанию твоему», – говорит ей Христос-Спаситель.

Будем же и мы, дорогие братья и сестры, проявлять эти три добродетели – веру, надежду и любовь – к Богу, Господу нашему Иисусу Христу, и к ближним нашим; будем следовать дивному примеру святых мучениц Веры, Надежды, Любви и Софии, не пожалевших ради Господа никаких земных даров – ни молодости, ни здоровья, ни богатства, ни человеческих привязанностей; будем ценить крестную жертву Христову, принесенную именно ради нашего с вами спасения; и будем утверждать нашу жизнь на кресте Господнем, чтобы и через нас самих могли ангелы славиться, а демоны уязвляться. Аминь.

Иерей Ростислав Женилов

Вот только что мы праздновали Рождество Христово. Почему Господь сошел к нам на землю и родился в образе человека? Для того, чтобы искупить древнее проклятие, которое легло на человеческий род после грехопадения Адама и Евы. После падения прародителей человечество только опускалось все ниже и ниже в бездну греха, и не было абсолютно никого среди людей, достаточно праведного и безгрешного, чтобы искупить этот первородный грех. Для искупления его понадобился Сам Бог, потому-что первородный грех был страшен не столько сам по себе, сколько тем, что открыл вход всем другим грехам и, таким образом, зло могло свободно разлиться по всей вселенной и вкорениться в человеческую жизнь на земле. Для исправления этого положения понадобился Сам Сын Божий, единственный безгрешный, Который смог понести на Себе грехи всего мира. Для этой цели Господь и родился как человек.

Затем неделю тому назад мы праздновали Обрезание Господне. Почему Господь, будучи Создателем вселенной и Творцом всех законов, потерпел на Себе исполнение этого ветхозаветного закона? А для того, дорогие братья и сестры, чтобы через обрезание Себя, опять-таки совершенно безгрешного, символически обрезать наши грехи, обрезать все старое и ветхое в человеческом роде, обновить человека.

И вот сейчас мы празднуем Крещение Господне. Почему чистейший и безгрешный Господь, Творец земли и всех вод на ней, пришел на Иордан креститься от Иоанна как все остальные кающиеся грешники? А для того, чтобы в водах Иордана погрузить наши грехи, омыть нас от всякой нечистоты, просветить нас, одеть нас в белоснежную одежду первоздания, сделать нас тем венцом творения, каким вышел Адам из рук Создателя. Одновременно, Своим погружением в Иордан Господь на все века освятил и само естество воды, из которой мы преимущественно сотворены, сделал это естество спасительным и целительным для нас: спасительным, потому-что в воде мы крещаемся и через крещение становимся членами Тела Христова, т.е. Церкви, и целительным, потому-что теперь мы имеем святую воду, которую пьем для исцеления душевных и телесных недугов, и которой окропляем наши жилища и нашу среду для отогнания нечистых духов.

И все это Господь сделал для всех нас, дорогие братья и сестры, даровал все эти неисчислимые блага каждому из нас. Ответим же и мы Господу ответной любовью, ответной благодарностью: будем стараться отлагать все свои грехи как старую, ненужную одежду, будем отмываться от грехов в бане покаяния и причащения Святых Таин, будем стараться духовно рождаться в новую жизнь.

Постараемся вникнуть в суть и глубину переживаемых ныне праздников, чтобы осознать их самое реальное значение для нас. В службе праздника Крещения Господня есть одна замечательная стихира, в которой умилительно описывается это событие следующими словами: «Бог Слово, Который явился роду человеческому во плоти, стоял во Иордане для того, чтобы креститься. И сказал Ему Предтеча: ‘как я простру свою руку и прикоснусь к верху Того, Кто в Своей руке держит всё? Даже если Ты и являешься Младенцем, рожденным от Марии, но я-то знаю, что Ты – превечный Бог! И хотя Ты, Которого воспевают серафимы, сейчас и ходишь по земле, но раб еще не научился крестить Владыку’. О, Господь непостижимый, – слава Тебе!»

Иерей Ростислав Женилов

И вот сегодня Церковь нас зовет на берега Иордана, где нам будет открыто великое таинство Богоявления. Сегодня у нас великий праздник Крещения Господня. И нужно правильно понять его, правильно к нему приготовиться.

Святой Евангелист Марк рассказывает нам об этом событии очень коротко и просто. «И было в те дни, пришел Иисус из Назарета Галилейского, и крестился от Иоанна в Иордане. И когда выходил из воды, тотчас увидел Иоанн раскрывающиеся небеса, и Духа, как голубя, сходящего на Него. И голос был с неба: Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Однако, в этом кратком описании нам раскрывается неизмеримая глубина нашего спасения. Во-первых, первый раз в истории человечества Господь Бог раскрывает Себя полностью, т.е. явно открывает нам тайну о Себе, как о Едином Боге в трех Лицах, поэтому этот праздник и называется также Богоявлением.

В Ветхом Завете Господь преимущественно показывал избранному народу Свое единство, чтобы строго сохранить это понятие среди окружающего многобожия, в котором жили все другие народы-язычники. Но даже и в то время давались намеки на троичность Божества. Так, например, Господь явился праотцу Аврааму в виде трех странников, трех ангелов. А в книге Бытия пророк Моисей говорит о сотворении человека, что «сотворил Бог человека по образу Своему»; но еще до этого, описывая совет Божий об этом деле, Моисей говорит: «и сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, и по подобию Нашему».

И вот теперь, в Новом Завете, Господь являет Себя открыто – в празднике Богоявления мы видим Троицу: Бог Отец благословляет с неба, Бог Сын крестится ради нашего спасения в Иордане, и Бог Дух Святой сходит в виде голубя – символа кротости и чистоты.

В празднике Рождества Христова Церковь указывала нам, что раз родился на земле Спаситель мира, то для нас есть спасение, что мы все имеем возможность спастись. Теперь, в празднике Крещения, Церковь показывает нам, как именно осуществить это спасение: как некогда люди приходили к Иоанну Крестителю, омывались в водах Иордана и очищались от грехов, так и мы должны приходить в церковь Христову и очищаться от грехов посредством церковных таинств. И чтобы помочь нам в этом, и как видимое доказательство благодати Божией, на праздник Крещения освящается вода.

Своим Крещением Господь Иисус Христос потопил в воде наши грехи и освятил само естество воды. Таким образом, когда священнослужитель освящает любую воду, на нее нисходит благодать Святого Духа, и эта прежде простая вода становится для нас спасительной и целительной, и при нашем крещении она даже полностью смывает все наши грехи. Но чин освящения воды в память Крещения Господня называется великим освящением воды именно ради той великой силы, которую имеет крещенская вода. Освящая эту воду и призывая на нее особую благодать Святого Духа, священник молится о том, чтобы все пьющие эту воду получили очищение души и тела, и исцеление от болезней, и чтобы имели ее для освящения своих домов.

Приходите же, дорогие братья и сестры, в день праздника Крещения Господня, чтобы стать участниками великого таинства явления Бога в Троице, и чтобы получить видимую и невидимую благодать крещенской воды. Аминь.

Иерей Ростислав Женилов

Однако для нас, дорогие братья и сестры, эта родословная имеет еще более глубокий смысл. В этом списке имен земных предков Господа мы находим не только великих праведников, но и великих грешников. Наряду с праведными Авраамом, Исааком, Воозом, Соломоном, — мы встречаем иудейского царя Ахаза, который обезчестил себя кровавым идолопоклонством и даже был лишен погребения; Манассию, который занимался волхвованием и идолопоклонством, и который убил великого пророка Исаию; и Озию, пораженного проказой.

Господь благоволил произойти от таких различных предков для того, чтобы показать нам Свое воплощение ради всего человечества и для всех людей, как добрых, так и злых. Господь пришел на землю для того, чтобы спасти нас всех, со всеми нашими грехами и страстями. Даже более того – Сам Господь сказал: «Я пришел не праведных спасти, а грешников». Эти слова являются для нас большим утешением, т.к. это значит, что и каждый из нас имеет полную возможность быть с Господом.

Второе утешение мы находим в чтении Апостола на этот день. В предшествующую неделю Церковь отмечала память Святых Праотцев – благочестивых предков Господа, древних патриархов и всех пророков, до величайшего из них – Крестителя Господня Иоанна, а в этот день она отмечает память Святых Отцов, т.е. всех праведников, бывших на земле до рождения Спасителя.

Апостол Павел описывает подвиги и чудеса, которые творили эти праведники: они побеждали царства, заграждали уста львов, угашали огонь, прогоняли полки чужих, даже воскрешали мертвых. И за все это они терпели разнообразные мучения: были побиваемы камнями, перепиливаемы пилой, подвергались пытке, умирали от меча, испытывали поругания и муки, содержались в узах и темницах, терпели недостатки, скорби и напасти.

И вот все эти праведники не получили тогда обещанного, т.е. райского блаженства. Почему? А потому, говорит святой Апостол Павел, что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, чтобы они – эти праведники – не без нас достигли совершенства.

Посмотрите, дорогие братья и сестры, какое величайшее милосердие, какую высочайшую любовь проявляет к нам Господь Бог! Он задерживает выдать заслуженную награду ветхозаветным праведникам – ибо до пришествия в мир Спасителя и до Его воскресения рай оставался закрытым – только для того, чтобы все – и мы с вами, братья и сестры, – могли принять участие в этой награде!

Возлюбим же и мы Спасителя нашего всем сердцем, всей душой, всем помышлением нашим, и мысленно устремимся к той вифлеемской пещере, где вот уже скоро совершится великое таинство Рождества Христова.

Христос раждается – славите!

Иерей Ростислав Женилов

Поздравляю вас, дорогие братья и сестры, с великим праздником Рождества Христова! Недавно мы слышали воскресное евангельское чтение о богатом пире, на котором было много званных, но мало избранных. Сегодня мы с вами и празднуем именно этот самый пир, с той только разницей, что уже не только Своих слуг послал Господин приглашать нас на пир, а сегодня Он и Сам пришел, Сам сошел на землю и принял на Себя образ человека, чтобы пригласить нас на Свой пир вечной радости, вечной жизни, на пир райского блаженства.

И как же мы с вами отзовемся на это приглашение, дорогие братья и сестры? Посмотрим сперва, как отозвались те, кто были приглашены 2.000 лет тому назад. Тогда тоже было много званных. Званны были книжники с фарисеями, эти якобы хранители церковного закона; они получили приглашение через слуг Божиих — пророков, и им давно было известно время пришествия на землю Мессии, но они, преисполнившись гордыни, властолюбия и злобы, отвергли приглашение и за это сами были отвержены. Зван был и царь Ирод, узнав о пире от волхвов: но он не оставил земных попечений, подобно книжкникам и фарисеям и он не оставил своей гордости и властолюбия, и из-за этого предался злобе, замыслил убить Христа и соделался убийцей множества невинных младенцев; за все это он утратил свое приглашение и тоже был отвержен.

Званны были простые пастухи, которым о пире возвестили ангелы: они бросили все житейские попечения и пришли поклониться Младенцу Христу, и оказались среди избранных. Званны были и волхвы, которым о пире возвестила особая звезда: они прибыли из далеких стран, перенесли труд путешествия, чтобы поклониться новорожденному Царю и Богу, и оказались среди избранных.

А как же поступим мы, дорогие братья и сестры? Вот вы все уже отозвались на приглашение, которое вы получили через Церковь, и пришли сегодня в храм поклониться Младенцу Христу, Спасителю нашему. Тем самым вы сейчас находитесь среди избранных. Но нужно крепко беречь это состояние, потому-что очень легко потерять свое избранничество, либо грехами, либо просто растеряв его среди житейской суеты и мирских привязанностей.

Будем прилагать все усилия, чтобы оставаться на вечном пире Господа нашего Иисуса Христа. А чтобы легче это было сделать, будем руководствоваться словами первого ирмоса рождественского канона: «Христос раждается — славите! Христос с небес — срящите (встречайте)! Христос на земли — возноситеся!» Это значит: Христос родился как человек — будем славить Его, покланяться Ему, будем стараться быть подобными Ему, следовать Его учению, соблюдать Его заповеди.

Христос пришел к нам с неба — будем встречать Его, а встречать Его нужно в Его доме, т.е. в церкви, будем неукоснительно ходить в церковь на все богослужения.

Христос через Свою Церковь пребывает с нами на земле — будем возноситься, т.е. будем думать более о небесном, а не земном, будем меньше заботиться о житейском, о суетном, а будем больше беспокоиться о нашей будущей жизни.

Таким образом, славя за церковными богослужениями и в домашней молитве Младенца Христа, родившегося ради нашего спасения, встречая Его в нашей душе и в нашей жизни, возносясь нашими мыслями и делами к небесному, к божественному, — мы уподобимся пастухам и волхвам, и вместе с ними, и со всеми святыми, останемся избранными на радостном пире вечного блаженства. Аминь.

ХРИСТОС РАЖДАЕТСЯ — СЛАВИТЕ!

Иерей Ростислав Женилов

Эту необычайную звезду увидели трое волхвов, т.е. мудрецов, в трех разных странах – Персии, Аравии и Эфиопии. Будучи людьми учеными, они знали астрономию и изучали звезды, и поэтому, увидев такое необыкновенное явление на небе, они поняли, что произошло что-то сверхъестественное в мире. Тогда, по наитию Божию, они вспомнили древнее пророчество другого астронома, Валаама, который сказал: «воссияет звезда от Иакова и востанет человек от Израиля». Волхвы поняли, что настало время рождения Господа и Царя всей вселенной, имеющего родиться в Израиле, и что это и есть Его звезда, издавно предвозвещенная. Тогда каждый из них снарядился в путь и отправился из своей страны в Иудею, чтобы поклониться новорожденному Богу. Во время путешествия они сошлись вместе и уже продолжали свой путь в полном согласии.

Путешествуя таким образом несколько месяцев, волхвы наконец приблизились к Иудее и достигли ее столицы – Иерусалима – в самый день Рождества Христова. Когда же они подходили к Иерусалиму, то звезда, которая их вела, вдруг скрылась из глаз. Это произошло потому, чтобы Ирод и завистливые первосвященники не узнали, где находится Младенец-Христос и не убили Его преждевременно, а также и потому, что иудейский народ был недостоин видеть чудесную звезду: ведь волхвы-язычники пришли из столь далеких стран поклониться Христу, а иудеи, имея Его у себя, пренебрегали Им.

Войдя в столичный город Иерусалим, волхвы спрашивали: «где новорожденный царь иудейский? Мы видели Его звезду на востоке и пришли поклониться Ему». Эта весть удивила народ и смутила царя Ирода и всех иудейских начальников. Замыслив убить Христа, в Котором он увидел будущего себе соперника на царство, Ирод призвал к себе волхвов, расспросил о времени появления новой звезды, и лукаво послал их узнать о местонахождении Младенца, чтобы потом и ему сообщить об этом.

Когда волхвы вышли из Иерусалима, сразу же опять появилась знакомая им звезда и пошла перед ними. И шла она перед ними, пока не довела их до Вифлеема, до пещеры, и не остановилась над тем местом, где находился Младенец. И тут произошло необычайное знамение: звезда сошла с высоты и, спустившись на землю, указала волхвам точное местонахождение Христа. Этим еще больше подтвердилось то, что это была не обычная звезда, а особая сила Божия.

Найдя Господа в пещере, волхвы поклонились Ему упав на землю, как подобает кланяться Богу, и дали Ему свои дары. Какие же дары? Золото, ливан и смирну: золото – как Царю, ливан – как Богу, смирну – как смертному человеку. Первый волхв – Мельхиор, старый и седой, с длинными волосами и бородой, – принес золото. Второй волхв – Гаспар, молодой и без бороды, с румяным лицом, – принес ливан. Третий волхв – Валтасар, с смуглым лицом и длинной бородой, – принес смирну.

Есть умилительные церковные стихиры, описывающие этот потрясающий момент. В них как бы Сама Пресвятая Дева говорит Своему новорожденному Сыну: «Узнав в Тебе рожденного Царя, пришли цари восточные, дары Тебе принося, Сыне, – ливан, смирну и золото. И вот стоят они перед дверями. Повели им войти и видеть Тебя, на руках Моих держимого Младенца, Который старее древнего Адама». «’Идите и со тщанием входите, – сказала Дева волхвам, – и увидите невидимого, Который стал видим в образе Младенца’. Они же вошли с усердием и поклонились, и принесли дары, исполняя божественное пророчество».

Затем, получив весть от явившегося им Ангела, чтобы они не возвращались к Ироду, который замышлял убить Христа, волхвы иным путем вернулись каждый в свою страну, и там сделались учителями и проповедниками Христовыми. Они учили людей веровать в Христа, Сына Божия, как и сами в Него уверовали, и поэтому после своей смерти они были причислены к лику святых.

Иерей Ростислав Женилов

Господь наш Иисус Христос родился не во дворце или каком-нибудь богатом доме, не в обстоятельствах знатности или величия, а в скромной темной пещере куда загоняли скот. А рядом с этой пещерой шумел и суетился город Вифлеем. В том году, 2.000 лет тому назад, Вифлеем был переполнен людьми, которые собрались в своем родном городе для переписи. И все это множество людей шумело и суетилось, даже не подозревая, что рядом происходит величайшее чудо – Сам Бог сходит на землю и принимает на Себя образ человека.

А неподалеку, в Иерусалиме, против Младенца Христа уже ополчалась гражданская власть в лице царя Ирода, и церковная власть в лице старейшин израильских. Боясь потерять мирскую власть, Ирод ярился в своей злобе и ненависти ко Христу и готовился убить Его. Старейшины израильские хорошо знали и понимали, что на землю пришел Мессия, обещанный Спаситель, но в горделивости ума они сознательно Его отвергали.

И вот эта пещера вифлеемская своей скромностью и незнатностью как бы ограждала и защищала Младенца Христа от всего того, что происходило в окружающем мире. А в самой пещере, на вид такой темной и невзрачной, происходила великая тайна: в этой пещере, наполненной ярким небесным светом и ангельским пением, открывалась дорога прямо в рай…

Прошло 2.000 лет, и мы теперь находимся в похожих обстоятельствах, только несравненно более страшных. Как город Вифлеем, современное человечество шумит и суетится, погрузясь полностью в земную жизнь, не обращая ни малейшего внимания на находящийся рядом духовный мир. Как и тогда, и в наши дни на Христа ополчилась земная власть: Христа стараются убить либо страшными гонениями на христианство, либо безобразной хулой, оплеванием, поношением. Христа стараются изгнать из всех отраслей человеческой жизни на земле. Христа стараются вытравить из душ и умов людей. Его учение и Его Церковь стараются погубить старшной ересью экуменизма. Как и тогда, и в наши дни горделивый ум человеческий сознательно отвергает Христа, предаваясь всяческим лжеучениям и бесовскому обольщению технотронной магией. И как тогда Младенец Христос тихо находился в скромной пещере вифлеемской, так и сейчас Он тихо обитает в скромных сердцах верующих в Него.

Но как же нам попасть в эту спасительную пещеру, чтобы и для нас открылся путь в рай? Святая Церковь говорит нам, что Бог пришел на землю, чтобы нас возвести на небо. Значит, для того, чтобы нам возвыситься к небу, нам нужно выполнить те условия, в которых Спаситель сошел к нам на землю. Какие же это условия? Мы их находим в описании самого Рождества Христова. Во-первых, это – крайнее смирение. Как говорит Священное Писание, Господь гордым противится, а смиренным дает благодать. Сам Христос всей Своей жизнью на земле проявил высший образец смирения, начиная со Своего рождения. Он родился в самых скромных условиях, вдалеке от страшной гордыни человеческой. Так и мы, если желаем приобщиться Христу, должны отвергнуть всякую гордыню, потому-что перед Богом нам нечем гордиться, мы ничего своего не имеем кроме грехов.

Во-вторых, путь к Богу – это через сердечную простоту. По человеческим понятиям могло казаться, например, что первыми должны были увидеть Младенца Христа хранители церковного закона, т.е. книжники и фарисеи. Но по своей гордыне они оказались недостойными, а кроме того, как уже говорилось, они сознательно отвергли Христа и даже готовились противиться Ему. Поэтому первые из людей, после Богоматери и праведного старца Иосифа увидевшие новорожденного Господа, были пастухи – неграмотные, незнатные, но скромные и чистые сердцем пастухи, на которых в буквальном смысле исполнилась заповедь блаженства – «блаженни чистии сердцем, яко тии Бога узрят».

Но некоторые могут недоумевать: неужели Господь совсем отвергает богатство, знатность, мудрость, образование? И в ответ на это мы видим путешествующих в Иерусалим из дальних стран волхвов. Они были и богаты, и знатны, и мудры. В своих странах они являлись царями и астрономами. Но они тем отличались от образованных книжников и фарисеев, что свой высокий ум и свою мудрость они сочетали с горячей верой, с верой в то, что, как подсказала им появившаяся на небе особая звезда, на землю сошел Бог и родился Царь мира. И вера этих царей-мудрецов была так сильна, что они нисколько не смутились, найдя Бога и Царя мира в темной пещере, а с трепетом и радостью поклонились Ему и поднесли свои дары – золото, ладан и смирну.

Будем же и мы подражать смирению Младенца Христа, сердечной чистоте пастухов и вере волхвов. Тогда и в наших сердцах воссияет небесный свет и духовная радость вифлеемской пещеры, тогда и для нас откроется путь в рай.

Христос раждается – славите!

Иерей Ростислав Женилов

В том году, почти 2.000 лет тому назад, когда Господь Иисус Христос реально родился на земле, человечество принесло Ему в подарок самое лучшее и ценное, что у людей было – Чистую Деву Марию, Которая единственная могла стать Матерью Господа и помочь Ему осуществить Его вочеловечение. Но с тех пор – через Церковь – Господь каждый год для нас рождается, каждый год приходит на землю для нашего спасения. И поэтому каждый год, в благодарность, мы должны приносить Ему какой-то подарок.

Какой же подарок, дорогие братья и сестры, мы с вами можем ежегодно давать новорожденному Младенцу, Спасителю нашему? Господь Сам нам указывает словами пророка, говоря: «даждь Ми, сыне, твое сердце». А псалмопевец царь Давид просит Господа: «сердце чисто созижди во мне, Боже».

Каким же образом нам заполучить этот подарок для Господа – чистое сердце? Чистое сердце приобретается путем восхождения как бы по маленькой лестничке. Первая ступень лестнички – это усердное хождение в церковь. В церкви мы очищаем наше сердце от злого влияния внешнего мира и наполняем его добрым словом Божиим.

Вторая ступень – это соблюдение рождественского поста. Но не только в пище должно быть воздержание. Самое главное – это поститься душевно, т.е. воздерживаться от гнева, обид, ссор, раздражения и всяких иных страстей – от всего, что помрачает нашу душу. Постом душевным мы еще больше очищаем и просветляем наше сердце.

Третья ступень – это таинство покаяния. Приходя на исповедь и каясь перед Богом в своих грехах, мы сбрасываем с себя этот тяжелый и ненужный груз, и сразу облегчаем наше сердце.

И последняя, самая высшая, ступень – это принятие Святых Таин. В таинстве причастия мы принимаем в себя Самого Господа, Который есть Огонь, попаляющий всю нашу внутреннюю нечистоту и дающий нам ту чистоту сердечную, к которой мы стремимся. Поэтому крайне важно и необходимо в течение этого рождественского поста приходить в церковь и причащаться.

В миру у нас есть обычай, когда мы идем к кому-нибудь на день рожденья, особенно к детям, нести хорошие и приятные подарки. Вот сейчас, дорогие братья и сестры, мы готовимся прийти на день рожденья на земле Самого Господа Бога, Который создал нас для райского блаженства и благодаря Которому мы и свои дни рожденья можем праздновать. Давайте приготовим Ему и принесем в таинственную ночь Его Рождества самый лучший и ценный подарок, который мы можем дать, – наше чистое сердце. Аминь.

Иерей Ростислав Женилов